В Мокшане сменили сторожевую башню. Предыдущая простояла на своём посту почти полвека. За эти годы она стала известной далеко за пределами Пензенской области. Посмотреть на необычное сооружение приезжали из разных уголков необъятной страны. И сегодня вспомним времена былые и славные.

Три с половиной века назад сурские земли – окраина государства Российского. Времена неспокойные. То и дело в этих местах границу нарушают орды кочующих всадников. Оказавшись внутри страны, они занимались привычными для себя делами: грабили, убивали, насиловали, уводили в плен тысячи неповинных людей. Постоянные опустошительные набеги кочевых племён серьёзно озадачили Кремль. В Москве прекрасно понимали: граница должна быть на замке. Только вот замóк требовался внушительных размеров.

В 1663 году на пути у кочевников построили Пензу. Дорога на Русь показалась закрытой. Но кочевники попросту обходили город стороной. Через дикое поле. В том самом месте, где сейчас расположен Мокшан. Чтобы заделать эту лазейку, в соседних с Пензой городах объявили мобилизацию крестьян. Благодаря их титаническим усилиям, от пензенского до мокшанского леса протянулся непрерывный рубеж обороны. В лесах сделали завалы деревьев (засеки) шириной до 100 метров, а на открытых пространствах соорудили оборонительные земляные валы. Но в двух местах потребовалась особо прочная защита. В одном из них построили острог, его назвали Рамзай, а в другом в 1679 году возвели крепость. Название дали в честь протекающей рядом с ней рекой Мокшей.

Крепость находилась на холме, в самом центре современного Мокшана, и была окружена земляным валом, на котором стояли высокие деревянные стены.
В километре от крепости проходил ещё один вал. Именно его остатки видны сегодня вблизи федеральной автодороги. В те времена вал смотрелся сурово: высотой в 4 метра, столько же шириной у основания, а перед ним – глубокий ров шириной до 6 метров, на дне которого врыты заострённые к верху толстые брёвна. Частокол из брёвен был вкопан и на гребне вала.
В особо опасных местах по валу ставили сторожевые башни, где находились вооружённые наблюдатели. Башни строили тоже из дубовых брёвен с шатровой крышей и балконом для стражи, а в стенах проделывали бойницы для стрелков. Внутри наверх вела лестница, под ней хранился запас дров и сырых веток. Обычно башни размещались по валу так, чтобы с одной было видно другую или чтобы из башни можно было увидеть крепость.

Гарнизон мокшанской крепости состоял из пешых и конных казаков. Сюда их перевели из разных городов, где они служили на таких же должностях и где нужда в них отпала. Они то со своими семьями и стали первыми мокшанцами.
Пешые казаки охраняли крепость изнутри, а вот обороной земляного вала занимались как раз конные. Зимой всё было довольно спокойно, но, как только сходил снег, наступали зловещие дни. Конные патрули выезжали глубоко в степь, выставляли особые маяки, пропитанные смолой, и настороженно вглядывались вдаль. Едва заметив неприятеля, патрульные спешно возвращались на вал, попутно зажигая маяки. Увидев пылающий знак, наблюдатель на сторожевой башне поджигал сырые ветки – те начинали дымить. На соседних башнях подавали такой же дымовой сигнал. И так по цепочке тревожная весть доходила до крепости.
Полная боевая готовность…

С появлением Мокшана кочевники приуныли. Там, где раньше можно было проскочить не слезая с коня, теперь стоял с башнями вал, а оттуда как-то не по-доброму смотрели мокшанцы. Забравшись на вал, кочевники получали совсем не то, что хотели, приходилось отступать, но уже в неполном составе.
Оборонялись мокшанцы отчаянно. Захватить крепость никому так и не удалось.
В начале XVIII века сторожевые башни стали ненужными. Граница Руси отодвинулась на многие километры вперёд. Постепенно, из некогда вооружённой до зубов пограничной крепости, Мокшан превратился в провинциальный уездный город. И этот город ждала совсем другая история…

В 1979 году Мокшану исполнилось 300 лет. К этой дате по архивным чертежам воссоздали точную копию сторожевой башни XVII века. Сооружение высотой 15 метров выполнили из сосны и установили на привычном для нас месте.
За 44 года деревянная конструкция сильно обветшала. Приняли решение обновить не только башню, но и заметно облагородить прилегающую местность.
Как долго простоит на посту эта башня, история пока что не знает. Известно лишь одно: напоминать о былых и славных временах Мокшана она будет по-новому.
#МБОУНШДСсЕлизаветино